Fakta unik bintang laut

Bintang laut dikenal dengan sebutan starfish, akan tetapi hewan ini sangat jauh hubungannya dengan ikan. Bintang laut termasuk dalam hewan invertebrata dengan filum Echinodermata dan kelas Asteroidea.

Meskipun bintang laut tidak memiliki rangka yang berfungsi membantu pergerakan, akan tetapi mereka memilih rangka yang berfungsi sebagai perlindungan.

Untuk bergerak,  bintang laut bergantung pada sistem vaskular air.  Hewan ini tidak mendorong tubuhnya dengan ekor saat bergerak, tetapi menggunakan kaki tabung.

Tentunya setiap hewan memiliki keunikan mereka tersendiri,  maka sekarang akan kita bahas beberapa fakta unik mengenai bintang laut :

1. Lengan bintang laut dapat tumbuh kembali

Bintang laut memiliki keunikan sama seperti ekor cicak,  bintang laut dapat meregenerasi lengannya kembali jika hilang/putus. Hal ini dimanfaatkan bintang laut ketika mereka terancam oleh predator,  sehingga setelah mereka memutuskan lengannya mereka dapat langsung pergi dan menghindar dari predator.  Biasanya membutuhkan waktu sekitar 1 tahun untuk meregenerasi lengan yang telah putus.

2. Tidak semua bintang laut memiliki 5 lengan

Tentu saja kita lebih sering melihat bintang laut dengan 5 lengan. Akan tetapi tidak semua bintang laut memiliki 5 lengan.  Ada beberapa jenis yang memiliki lebih dari 5 lengan.  Tercatat ada bintang laut yang mempunyai 40 lengan, yaitu bintang matahari. 

3. Bintang laut tidak memiliki otak

Bintang laut memang tak memiliki otak terpusat melainkan sebuah sistem jaringan saraf yang dapat bereaksi terhadap lingkungannya. Sistem jaringan saraf ini memiliki fungsi yang hampir sama dengan otak.  Bintang laut menyimpan memori dan informasi sensorik, membuat keputusan serta memberikan informasi mengenai makanannya pada saraf radial.  Ia juga dapat merasakan kondisi lingkungan melalui sensor yang berada pada kaki-kaki tabungnya. Sensor saraf ini dimiliki bintang laut pada area mulut hingga lengannya.

4. Bintang laut memiliki mata di ujung lengan

Banyak orang yang beranggapan bahwa bintang laut tidak memiliki mata.  Padahal bintang laut sebenarnya juga memiliki mata yang berada di setiap ujung lengannya. Tergantung pada banyaknya jumlah lengan,  maka sebanyak itulah jumlah mata yang dimiliki. 

Bintang laut tidak bisa mendeteksi warna,  jadi warna yang terlihat hanya terang dan gelap.  Mereka juga tidak bisa melihat benda yang bergerak cepat saat mereka berjalan perlahan. Jika ada yang berenang dengan cepat, mereka tidak bisa mendeteksinya. Mereka tidak dapat melihat rincian apapun karena mereka memiliki begitu banyak sel pendeteksi cahaya. 

5. Bintang laut bergerak menggunakan kaki tabung

Bintang laut bergerak menggunakan ratusan kaki tabung.  Kaki tabung ini berisi air laut.  Kaki tabung dapat digunakan untuk menangkap mangsa.  Kaki tabung juga berfungsi untuk memanjangkan lengannya,  otot yang ada di dalam kaki tabung akan menarik lengan kembali ke ukuran semula. Bintang laut dapat bergerak dengan kecepatan yang tidak pernah kita bayangkan.  Seperti yang pernah tercatat yaitu bintang laut dengan kecepatan 2 meter dalam 1 menit. Umumnya bintang laut terdapat di pasir laut dan terumbu karang.